El principi de treball de l’aïllament tèrmic inclou principalment els aspectes següents:
Bloqueig de la conducció de calor: els materials aïllants com l'escuma de poliestirè, la llana de roca, la llana de vidre, etc. tenen una conductivitat tèrmica baixa i pot prevenir eficaçment la conducció de calor. A més, l’ús de finestres aïllants com el vidre de doble vidre i el vidre buit també pot reduir la conducció de calor i millorar el rendiment d’aïllament tèrmic de l’edifici.
Supressió de la convecció de calor: omplint materials d’aïllament a les parets, teulades, terres i altres parts, es redueix la transferència de calor de la convecció de l’aire. L’ús de mesures com les finestres aïllants i les tires de segellat de la porta i les finestres també pot suprimir eficaçment la convecció de calor i millorar l’efecte d’aïllament tèrmic de l’edifici.
Reflexió de la radiació tèrmica: l’ús de materials amb alta reflectivitat com la paper d’alumini i els recobriments metàl·lics pot reflectir eficaçment la radiació solar i la radiació tèrmica interior, reduir l’absorció de calor de l’edifici i millorar l’efecte d’aïllament tèrmic. Mesures com ara tendals i recobriments d’aïllament tèrmic també poden reduir la radiació tèrmica de l’edifici.
Regulació de la capacitat de calor: L’ús de materials amb gran capacitat de calor com ara formigó, maons i rajoles pot regular els canvis de temperatura dins de l’edifici. L’ús d’energia geotèrmica i energia solar també pot regular eficaçment la capacitat de calor dels edificis i millorar l’efecte d’aïllament.
Hi ha molts tipus de materials d’aïllament, inclosos materials d’aïllament tradicionals com la fibra de vidre, l’amiant, la llana de roca, el silicat, etc., així com nous materials d’aïllament com el feltre Airgel i els panells de buit. Aquests materials es poden dividir en tres categories segons el principi d’aïllament: materials porosos, materials reflectants de calor i materials de buit. Els materials porosos bloquegen efectivament la transferència de calor a través de la seva estructura porosa solta i el gas de conductivitat tèrmica baixa; Els materials reflectants de calor reflecteixen la calor a través de superfícies d’alta reflectivitat; Els materials de buit utilitzen l’estat de buit per reduir la transferència de calor.
